Support

Introducción

En Bayou City Waterkeeper, consideramos el agua como un catalizador para el cambio. En los últimos años, nuestro creciente equipo ha desarrollado una base con una política ambiental interseccional, con una postura audaz y orientada hacia la justicia, lo que ha hecho que BCWK sea una parte vital en la protección de las vías fluviales y de las comunidades de Houston. Hemos logrado esto centrándonos en nuestros valores fundamentales: interconectividad, fluidez, acción audaz, justicia y equidad, y regeneración. Esta agenda política refleja estos valores fundamentales.

Utilizando la ciencia y la abogacía legal, Bayou City Waterkeeper (BCWK, por sus siglas en inglés) trabaja con las comunidades afectadas por la contaminación del agua y las inundaciones en toda el área metropolitana de Houston para restaurar nuestros sistemas naturales, lograr soluciones políticas equitativas y avanzar un cambio sistémico que beneficie a todos los que viven en la cuenca hidrográfica de la Bahía Baja de Galveston. Hacemos que quienes contaminan rindan cuentas y protegemos el agua que fluye por nuestros bayous, arroyos, humedales y vecindarios hacia nuestras bahías costeras. Reconocemos las complejidades de nuestra cuenca hidrográfica causadas por la desinversión histórica en infraestructuras, la pérdida de humedales, los riesgos industriales y el cambio climático. Nuestro objetivo es navegar los daños del desarrollo irresponsable y las actividades industriales centrándonos en la protección del agua y siendo responsables ante las comunidades a las que servimos.  

A medida que hacemos crecer nuestro trabajo y profundizamos nuestra relación con las comunidades locales y regionales, debemos ser rigurosos con políticas que garantizan la vida y la salud de cada miembro de la comunidad de la región de Houston que entra en contacto con el agua. Necesitamos planes y contingencias para garantizar la salud de las comunidades y los ecosistemas de Houston. Esta agenda política es una respuesta a estas necesidades urgentes, basada en la investigación e informada por la experiencia de vida de los miembros de la comunidad .

Metodología

Para crear una agenda política que tenga en cuenta tanto a las comunidades a las que servimos como a las sinergias actuales de políticas y movimientos, BCWK desarrolló, en colaboración con el Center for Advancing Innovative Policy (CAIP, por sus siglas en inglés), un proceso participativo de establecimiento de agendas que centra las voces de un amplio rango de nuestros colaboradores y líderes comunitarios. 

El enfoque de CAIP para desarrollar una agenda política de base para BCWK se compuso de tres pasos principales:  

1) una evaluación inicial, que incluye un análisis del panorama político,  

2) un proceso integral con los grupos de interés, y  

3) una síntesis, que permite integrar ideas y priorizar nuestros objetivos políticos.  

En el centro de esta visión se encuentran los problemas y necesidades identificados por el equipo de BCWK y nuestros grupos de interés . A lo largo de varios meses, el equipo de CAIP recopiló datos de varios grupos de interés de BCWK, incluidos los colaboradores del movimiento, investigadores, líderes comunitarios y co-conspiradores, así como el personal de BCWK que trabaja directamente con las comunidades de primera línea. Una vez recopilados los datos de la investigación y de los grupos de interés , BCWK seleccionó y priorizó esta información, todo ello mientras contextualizaba las realidades políticas actuales, la capacidad del personal y las relaciones con los grupos de interés. Esta investigación también sitúa esta agenda política dentro del centro más amplio de los movimientos por la justicia climática y racial en los que BCWK ya se mueve, así como en aquellos con los que buscamos establecer puentes.  

Esta agenda política es el resultado de esas conversaciones y análisis. Este conjunto de prioridades políticas está profundamente arraigado en nuestros valores, nuestras colaboraciones y las comunidades a las que debemos rendir cuentas.  Nuestro objetivo es permanecer arraigados en las realidades políticas al tiempo que nos impulsamos a nosotros mismos y a nuestros movimientos, mezclando el arte de lo posible con una amplia visión para el cambio. 

Descargar informe completo (.pdf)

EXIGENCIAS

AGUA LIMPIA: UN RECURSO PÚBLICO PARA LA SALUD PÚBLICA

EQUIDAD EN INFRAESTRUCTURAS

Los servicios públicos desempeñan un papel fundamental en la protección de la salud de nuestras comunidades y ecosistemas a través de la gestión de la calidad del agua y de las infraestructuras de sus sistemas hídricos, incluyendo aguas residuales, aguas pluviales y agua potable. En Houston, casi el 60% de las 2,500 millas de vías fluviales de la ciudad están contaminadas y no son seguras para el consumo o la exposición humana, incumpliendo con el objetivo de la Ley de Agua Limpia de agua potable apta para nadar y pescar. Una gran fuente de contaminación ha sido la infraestructura de alcantarillado sanitario en mal estado y la escorrentía, sin control, de aguas pluviales. La desinversión histórica ha dejado a las comunidades de bajos ingresos, negras y morenas soportando el peso de los fallos de las infraestructuras. El agua limpia y las vías fluviales eficaces no son sólo instalaciones públicas vitales, sino un requisito para nuestra salud y seguridad colectiva.

Un desbordamiento de alcantarillado sanitario («SSO», por sus siglas en inglés) ocurre cuando las aguas residuales sin tratar o parcialmente tratadas se descargan desde un sistema de recolección de aguas residuales antes de llegar a la planta de tratamiento. Estos desbordamientos son descargas no tratadas que pueden ser perjudiciales para los arroyos, parques y vecindarios locales. Además, han aumentado nuestra vulnerabilidad a enfermedades y han contaminado los cuerpos de agua locales, afectando de manera desproporcionada a comunidades de bajos ingresos y comunidades de color en nuestra región. La Comisión de Calidad Ambiental de Texas (Texas Commission on Environmental Quality), el principal organismo regulador ambiental del estado ha clasificado casi la mitad de los arroyos, ríos y cursos de agua más pequeños del estado como «deteriorados», lo que significa que están contaminados y necesitan ser saneados.

Del 2011 al 2017, las instalaciones de tratamiento de aguas residuales de toda nuestra región reportaron más de 13,000 desbordamientos, representando más de 80 millones de galones de aguas residuales sin tratar, afectando desproporcionadamente a las comunidades de más bajos recursos y a las comunidades negras y morenas. Un decreto federal de consentimiento obligó a Houston a invertir 2 mil millones de dólares en mejoras sanitarias y de alcantarillado a lo largo de 15 años, pero dejó fuera la financiación de las tuberías de conexión de los alcantarillados privados, lo que resultó en una carga injusta para la gente de color. Este acuerdo histórico fue resultado de una acción federal de ejecución impulsada por la investigación de Bayou City Waterkeeper en el 2018.  En Baytown se detectaron problemas similares en el alcantarillado sanitario, lo que llevó a una demanda federal contra la ciudad por violaciones de la Ley de Agua Limpia.  

Abordar los puntos críticos de alcantarillado de nuestra región donde la inversión ha sido insuficiente durante mucho tiempo

  • En los municipios locales, adoptar un decreto de consentimiento que aborde los problemas de alcantarillado en las comunidades de bajos ingresos mediante la inclusión de financiación equitativa, proyectos medioambientales suplementarios y disposiciones que tengan estipulada una penalización.

  • Garantizar que la consolidación propuesta de plantas de tratamiento de aguas residuales no resulte en una cantidad desproporcionada de plantas de tratamiento de aguas residuales en comunidades de color, comunidades de inmigrantes o comunidades de bajos ingresos.

La ciudad de Houston y el condado de Harris deben acabar con la carencia de infraestructuras que afecta de forma desproporcionada a las comunidades negras y morenas invirtiendo en mejoras integrales de las infraestructuras hidráulicas.

  • Crear un fondo para conexiones privadas de alcantarillado (PSL, por sus siglas en inglés) de $20 millones con el objetivo de extender los beneficios del decreto de consentimiento de aguas residuales de Houston del 2021 a comunidades negras y morenas de bajos recursos
  • Implementar el decreto de consentimiento del 2021 para atender a las comunidades que enfrentan la mayor carga de aguas residuales:
    • En la planificación e implementación continua del decreto de consentimiento, asegurarse de que los proyectos estén cerrando la brecha de acceso al alcantarillado para los propietarios de viviendas que se encuentren al 100% o por debajo del nivel del Ingreso Medio del Hogar (AMHI, por sus siglas en inglés) del estado.
    • Incluir una disposición de Proyecto Ambiental Suplementario (SEP, por sus siglas en inglés) para redirigir las penalizaciones de los desbordamientos continuos de aguas residuales.
    • Establecer una disposición con una penalización estipulada para crear un fondo para reparaciones de tuberías de alcantarillado en propiedades privadas.
  • Garantizar requisitos de elegibilidad y distribución de recursos equitativos:
    • Desarrollar un enfoque basado en datos para identificar a las comunidades que más necesitan mejoras en sus infraestructuras.
    • Implementar medidas de transparencia para dar seguimiento e informar sobre la asignación de fondos y el progreso de los proyectos.
    • Implementar un marco de evaluación integral que integre factores socioeconómicos, métricas de justicia del medio ambiente, condiciones de infraestructura, patrones históricos de inversión y resultados de salud relacionados con el agua para orientar las decisiones equitativas de políticas hídricas. 

ACCESO A AGUA POTABLE, LIMPIA Y ASEQUIBLE

Durante las dos últimas décadas, la Ley de Agua Limpia ha sido el motor de nuestro trabajo para garantizar la protección ambiental de nuestras aguas y comunidades. Dentro de nuestra cuenca hidrográfica y de nuestra región, existe una laguna crítica en la defensa del agua potable, un problema importante de salud pública y de justicia económica. El acceso a agua potable limpia y asequible es un derecho fundamental que afecta de forma desproporcionada a comunidades de bajos ingresos y a comunidades de color, a menudo imponiéndoles costos más elevados y agua de menor calidad. Las recientes victorias políticas —como la promulgación de una nueva norma de la EPA para responsabilizar a los grandes contaminadores de la contaminación por sustancias polifluoroalquiladas (PFAS, por siglas en inglés) y la financiación federal para la eliminación de tuberías de plomo— proporcionan una base para el lanzamiento de nuestra defensa del agua potable.  

Nuestro enfoque inicial se basa en los esfuerzos de base existentes para garantizar el acceso a agua potable limpia y asequible en Houston. A lo largo de los éxitos, hemos aprendido que las leyes federales no van lo suficientemente lejos para abordar la realidad que se vive en nuestras comunidades, especialmente al enfrentarse a las injusticias ambientales que vemos en toda nuestra cuenca hidrográfica, o la transición climática que tenemos por delante. Dado el reciente caso de la Corte Suprema, Sackett vs. EPA, que ha erosionado aún más la eficacia de la Ley de Agua Limpia en nuestra región, abogamos por las protecciones que mantendrán nuestra agua limpia y segura. En esta sección de nuestra agenda también habrá objetivos específicos para aliviar la carga de los miembros de nuestra comunidad.

Garantizar que todas las comunidades tengan acceso a agua potable segura, limpia y asequible abordando los contaminantes y mejorando las infraestructuras.

  • La Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ, por sus siglas en inglés) debe desarrollar un plan de gestión de PFAS que incluya una respuesta rápida a peligros, reparación del daño y protección de las fuentes de agua potable.
  • Los servicios públicos de la ciudad de Houston y del condado de Harris deben cumplir con la Norma de Plomo y Cobre (LCR, por sus siglas en inglés) de la EPA y sustituir todas las tuberías de servicio de plomo en un plazo de 10 años. 
  • La ciudad de Houston y el condado de Harris deben dar prioridad a las solicitudes de fondos federales para infraestructuras hidráulicas a través de la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleos (IIJA, por sus siglas en inglés), incluyendo los Fondos Rotativos Estatales de Agua Potable (DWSRF, por sus siglas en inglés).
  •  

Aumentar el acceso a agua asequible para las comunidades con bajos ingresos

  • Cancelar la deuda privada no comercial existente en el sector del agua para aliviar las cargas financieras.
  • Desarrollar un sistema eficiente de disputa de facturas de agua que: 
    • Establezca procedimientos claros y justos para impugnar cargos
    • Ofrezca asistencia multilingüe
    • Agilice la resolución de problemas y la comunicación
  • Renovar e incrementar la financiación del Programa de Asistencia para Agua a Hogares con Bajos Ingresos (LIHWAP, por sus siglas en inglés) para garantizar un apoyo continuo a las familias que enfrentan dificultades para pagar las facturas del agua. 

Garantizar el acceso al agua potable y limpia a los hogares con bajos ingresos

  • Los servicios públicos de la ciudad de Houston y del condado de Harris deben: 
    • Prohibir los cortes de agua, excepto cuando se considere necesario durante desastres naturales
    • Eximir del pago de recargos por retraso y suspender el cobro de facturas vencidas 
    • Eximir de los gastos de reconexión y acelerar el servicio de agua tras cualquier corte 
    • Aprovechar el grupo comunitario de One Water para: 
      • Facilitar un diálogo significativo entre los residentes y los funcionarios de la ciudad 
      • Garantizar la participación de diversos grupos de interés en la planificación de la política hídrica
      • Desarrollar e implementar un mapa de equidad que aborde las necesidades de la comunidad 
      • Mantener públicas la propiedad y administración de las plantas y los sistemas de agua 
      • Aumentar la participación comunitaria y el apoyo a las decisiones relacionadas con el agua

MEJORAR LA CALIDAD DEL AGUA DE NUESTRAS VÍAS FLUVIALES

Con el fin de lograr nuestro objetivo general de garantizar que nuestra ciudad, nuestro estado y nuestra región se esfuercen por alcanzar los niveles más altos de calidad del agua, proponemos estas intervenciones clave que ayudarán a garantizar que nuestras vías fluviales estén limpias y sean seguras. 

El 60% de las 2,500 millas de vías fluviales de la ciudad están contaminadas y no son seguras para el consumo o la exposición humana

Fortalecer la revisión de antidegradación de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) para que cumpla con la Ley federal de Agua Limpia

  • Exigir que los permisos del Sistema de Eliminación de Descarga de Contaminantes de Texas (TPDES, por sus siglas en inglés) incluyan limitaciones que se adhieran a las Normas de Calidad del Agua Superficial de Texas y cuenten con una política robusta de antidegradación. 
  • Exigir a la TCEQ que haga cumplir un proceso riguroso para que los solicitantes de permisos demuestren que los beneficios públicos del desarrollo propuesto superan significativamente los posibles daños al medio ambiente. 
  • Reforzar las normas para eliminar interpretaciones amplias de lo que son las descargas «necesarias».

Mejorar la gestión regional de aguas pluviales mediante el fortalecimiento de los permisos del Sistema Municipal Separado de Alcantarillado Pluvial (MS4, por sus siglas en inglés)

  • La Ciudad de Houston, el Condado de Harris y el Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris deben mejorar su permiso compartido del MS4 con el objetivo de: 
    • Implementar sistemas de captura y eliminación de basura más eficaces con objetivos numéricos de reducción de basura. 
    • Incentivar el uso de infraestructura verde y prácticas de desarrollo de bajo impacto.
    • Mejorar las campañas de educación pública e industrial sobre la correcta eliminación de residuos.
    • Fortalecer la supervisión de las obras de construcción para el control de la escorrentía mediante el aumento de las inspecciones municipales de la calidad de las aguas pluviales y la aplicación de la normatividad en caso de incumplimiento.
    • Instar a la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) a proporcionar financiación federal adecuada para apoyar la implementación local de los requisitos de los permisos MS4, evitando los mandatos no financiados.

REDUCIR LOS RIESGOS INDUSTRIALES

Seguimos el ejemplo de Movement Generation y de Climate Justice Alliance para trabajar por una Transición Justa. Ambas organizaciones trabajaron juntas para formular el marco de Transición Justa: un conjunto de principios, procesos y prácticas dirigido por una visión, unificador y centrado en el lugar, que desarrolla el poder económico y político para pasar de una economía extractiva a una economía regenerativa. El marco de Transición Justa reconoce la necesidad de conectar las estrategias para «detener lo malo» con las que pueden «desarrollar lo nuevo», así como las estrategias puente para ayudar en esta conexión y transición.  

Con un marco de Transición Justa, estamos trabajando para acabar con las prácticas extractivas y la mentalidad de « excavar, quemar, desechar», especialmente abordando los riesgos industriales en toda nuestra cuenca. Para desarrollar lo nuevo, estamos centrando nuestro trabajo en dos estrategias nombradas en el marco de la Transición Justa: (1) trabajar por el bienestar ecológico y social, especialmente dando prioridad al uso de infraestructuras naturales y basadas en la naturaleza para hacer frente a los riesgos polifacéticos de inundación, y (2) profundizar en la democracia, llevando a los miembros de la comunidad que han sido afectados  al centro de los procesos de toma de decisiones. Como estrategias puente, nos estamos arraigando en nuestros propios valores, que resuenan con los valores de impulsión de la justicia racial, la equidad social y el avance de la restauración ecológica en el marco de Transición Justa.  Como otra estrategia puente, también estamos trabajando para cambiar las reglas y el flujo de fuentes de financiamiento en favor de comunidades que han sido dejadas atrás, especialmente a nivel local, estatal y nacional. 

Marco de Transición Justa, adaptado de Climate Justice Alliance 

Detener lo malo: Rechazar iniciativas que aceleren el cambio climático, dañen comunidades y ecosistemas o debiliten las salvaguardas ambientales

  • Denegar permisos para las terminales petroleras costeras de Gulflink y SPOT, junto con otros proyectos propuestos que aumentarán la dependencia de los combustibles fósiles, supondrán riesgos de derrames para los ecosistemas costeros y contribuirán a la contaminación del aire y el agua en comunidades cercanas. 

Detener lo malo: El gobierno federal debería detener nuevas perforaciones petroleras federales en alta mar para mitigar el impacto climático y proteger los ecosistemas costeros:

  • Denegar los permisos de arrendamiento adjudicados en el Golfo de México a través de las Ventas de Arrendamientos 259 y 261 
  • Reducir de tres a cero el número de ventas de arrendamientos de petróleo y gas en alta mar previstas actualmente para el período 2024-2029
  • Implementar audiencias preliminares obligatorias en las comunidades donde se propongan grandes proyectos de ingeniería que puedan afectar a los ecosistemas y los residentes locales.

Estrategia puente: Reducir riesgos industriales llenando lagunas reglamentarias y quitando exclusiones de la revisión del medio ambiente

  • Actualizar las normas de la EPA para las plantas de plásticos, fertilizantes y petroquímicos con el fin de establecer directrices más estrictas sobre efluentes y normas de seguridad para la manipulación de sustancias químicas nocivas. 
  • Eliminar las exclusiones categóricas del BOEM para las revisiones del medio ambiente de los proyectos de perforación en alta mar en el Golfo de México.
  • Alinear los programas de control y cumplimiento de la TCEQ con las normas de regulación industrial de la EPA. 
  • La oficina de la Región 6 de la EPA debe fomentar el acceso del público a la planificación en proceso para desastres críticos 
  • La legislatura de Texas debería aprobar la Ley de Planificación para Emergencias y Derecho a Saber de la Comunidad (EPCRA, por sus siglas en inglés) para garantizar la divulgación pública de datos vitales sobre la planificación para desastres

Desarrollar lo nuevo: dar prioridad a infraestructuras de inundación verdes y basadas en la naturaleza en comunidades negras y morenas con escasas inversiones

  • La ciudad de Houston, el condado de Harris y el Distrito de Control de Inundaciones del condado de Harris deben invertir en sistemas basados en la naturaleza, creando espacios verdes accesibles a lo largo de los cuerpos de agua que sirvan tanto como áreas de recreación pública como vitrinas del valor de nuestros ecosistemas biodiversos locales.

Desarrollar lo nuevo: Dar prioridad a las soluciones basadas en la naturaleza para abordar las inundaciones y las marejadas ciclónicas a lo largo de la costa en un plazo de cinco años

  • Financiar proyectos prioritarios de restauración de ecosistemas del Estudio Costero de 
    • Restauración de playas y dunas del Golfo (Península de Bolívar/Isla de Galveston, Isla Follets) 
    • Protección de costas e islas (Península de Bolívar, West Bay GIWW, Bahía de Bastrop, Lago Oyster) 
  • Suspender el compromiso con la infraestructura gris en el Estudio Costero de Texas hasta que se realice una revisión exhaustiva del medio ambiente.
  • Apoyar las asignaciones federales para la reducción del impacto de marejadas ciclónicas mediante soluciones basadas en la naturaleza a nivel municipal y de condado, a través de las Subvenciones de Mitigación de Riesgos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA, por sus siglas en inglés)
  • Dar prioridad a la restauración de bancos de ostras y a estructuras basadas en ostras para la filtración de la contaminación y la protección contra las marejadas.

Desarrollar lo nuevo: Centrar a los miembros de la comunidad en los procesos de toma de decisiones relativos a la protección contra las tormentas y los riesgos industriales

  • Reservar un puesto de Comisionado del Puerto de Houston para un residente de la zona de justicia de aguas del Canal de Navegación de Houston. 
  • Apoyar y colaborar con el grupo de trabajo para la resiliencia ante inundaciones de la comunidad del condado de Harris (CFRTF, por sus siglas en inglés) para abogar por y priorizar soluciones basadas en la naturaleza en áreas vulnerables a inundaciones y zonas identificadas de justicia hídrica.
  • Ajustar la representación del condado en la junta del Distrito de Protección Costera del Golfo para que corresponda proporcionalmente a la población del condado.

PROTECCIÓN DE HUMEDALES

Nuestra región alberga algunos de los humedales más singulares y diversos del mundo. Estos humedales no sólo son el hogar de millones de aves migratorias que se benefician del rico hábitat costero, sino que también mantienen la calidad del agua, sirven como la mejor defensa de la naturaleza contra las inundaciones y capturan carbono.  Según el Servicio de Pesca y Vida Salvaje de los Estados Unidos, los 48 estados contiguos han perdido la mitad de sus humedales desde la década de 1780. La Sección 404 de la Ley de Agua Limpia ha sido nuestra principal herramienta para proteger los humedales y nunca ha ido lo suficientemente lejos como para proteger grandes extensiones de ecosistemas de humedales de alta calidad, infraprotegiendo los humedales a través de una definición de «aguas de los Estados Unidos» que no estaba basada en la ciencia y que se centraba en desarrollos discretos y en un programa defectuoso de mitigación.  En el 2023, la Corte Suprema limitó aún más la eficacia de la Ley de Agua Limpia al exigir una conexión superficial continua entre los humedales y las masas de agua jurisdiccionales.  

Gracias a nuestro trabajo, hemos identificado cinco zonas de humedales críticas, que contienen grandes extensiones de humedales sin urbanizar que pueden conservarse como parte de una estrategia integral contra las inundaciones y el cambio climático.  Nuestros programas de Vigilancia de Humedales y Paseos por los Humedales conectan a los miembros de la comunidad con los procesos de educación y aplicación de la ley para impulsar el cambio de políticas de protección de los humedales. Además, nuestra colaboración para investigación con la Universidad de Stanford pretende comprender mejor la conexión entre el desarrollo aguas arriba y las inundaciones aguas abajo. Esta investigación servirá para mejorar la planificación y la toma de decisiones de agencias con el fin de reducir los riesgos de inundación en las zonas situadas aguas abajo. 

Los estados con más humedales y mayor proporción de humedales en relación con la tierra, pero con menos leyes de protección 

Fuente: Earthjustice

Fortalecer y aprobar la Ley de Agua Limpia para los humedales

  • Fortalecer las protecciones federales para los humedales con el objetivo de revertir la decisión Sackett y restablecer la histórica colaboración federal-estatal que ha protegido nuestros ríos, arroyos y humedales durante más de 50 años.

Proteger y restaurar los humedales de la cuenca hidrográfica de la Bahía Baja de Galveston

  • Ampliar los Refugios Nacionales de Vida Silvestre (NWRs, por sus siglas en inglés) de San Bernard, Brazoria y Anáhuac para proteger los puntos críticos de biodiversidad y crear zonas de amortiguación más amplias frente a los riesgos industriales.  
  • Alentar al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE.UU. a que dé prioridad a la conservación de zonas de importancia ecológica y cultural mediante la creación o ampliación de NWRs 
  • Priorizar el liderazgo comunitario en la protección de humedales:
    • Garantizar que las organizaciones comunitarias (CBOs, por sus siglas en inglés) formen parte integral de los procesos de toma de decisiones en relación con la conservación de los humedales y las estrategias de mitigación de las inundaciones basadas en la naturaleza para nuestra región.
    • Ampliar los parques estatales y otros espacios públicos naturales para aumentar la conectividad de los hábitats y preservar los humedales, tanto dentro como fuera de la llanura aluvial de 100 años.
    • Coordinar la restauración de los humedales en el condado de Harris y los condados circundantes para fortalecer la protección regional contra inundaciones mediante asociaciones entre condados.
    • Crear flujos de financiación específicos para avanzar en la restauración de tierras degradadas dentro de las llanuras aluviales urbanas de 100 años, dando prioridad a las comunidades desproporcionadamente afectadas por peligros ambientales.

Eliminar las barreras a la protección local y regional de los humedales a nivel estatal

  • Restaurar el control local sobre la regulación de los humedales y las llanuras aluviales poniendo fin a cualquier apelación nueva de la HB2127 (la ley de restricción) e iniciar los pasos para su derogación  
  • Aprobar una enmienda verde a la Constitución del Estado de Texas que reconozca un medio ambiente sano como un derecho legal inherente, imprescriptible y generacional de todos los residentes
  1. Humedales Flatwood del lago Houston
  2. Arroyo Greater Lake
  3. Complejos de praderas y montículos de baches del Gran Katy
  4. Región Trans-Brazos
  5. Marismas y praderas costeras de Anáhuac


Nuestros humedales son los riñones de la costa del Golfo de Texas. Son fundamentales para nuestra protección contra las inundaciones y nos ofrecen a todos la oportunidad de disfrutar y conectar con nuestro entorno natural único.  

Para aprender más y ayudar a proteger nuestros humedales, vea nuestro Mapa de 5 Humedales Críticos en https://bayoucitywaterkeeper.org/5-critical-wetlands/.

DEMOCRACIA

El tipo de intervenciones necesarias para un acceso justo al agua limpia y la conservación de las vías fluviales de Texas están reñidas con la forma en que la política ha sido diseñada para funcionar en Texas. En particular, casi dos tercios (65%) de los votantes de Texas apoyan la acción gubernamental para hacer frente al cambio climático. Sin embargo, nuestros funcionarios electos ignoran estas demandas, lo que nos lleva a apoyar un trabajo que haga que nuestros procesos democráticos sean fuertes y responsables ante los votantes. Tras la sesión legislativa del 2023, sólo el 23% de los texanos confiaban en que la legislatura incrementó la fiabilidad de la red eléctrica del estado, y sólo el 22% de los texanos confiaban en que la legislatura mejoró el suministro de agua del estado. Esto debe cambiar. 

La forma en que la democracia se degrada por el acaparamiento del poder político repercute de forma bastante directa en nuestra capacidad para ser eficaces en nuestros esfuerzos por conservar nuestras vías fluviales y mantener nuestra agua segura y limpia. Casi el 65% de los votantes de Texas apoya la acción gubernamental para hacer frente al cambio climático, incluido más del 36% que la apoya firmemente. Para ello, debemos trabajar por una democracia más representativa que eleve las voces de los texanos más afectados por la injusticia del agua. Estas reformas son necesarias si queremos crear un tipo de cambio de políticas sostenible que garantice que las demás demandas de nuestra agenda recibirán una consideración justa en nuestro sistema político. Nuestro trabajo requiere sistemas democráticos sólidos y dignos de confianza, y aunque seguiremos manteniendo las cuestiones políticas relacionadas con el agua en el centro de ese trabajo, gran parte de lo que necesitamos no podrá lograrse sin las reformas democráticas que aquí nombramos.

Mejorar el entorno regulatorio aumentando la aplicación y la supervisión

  • La TCEQ debe ampliar sus recursos para hacer cumplir las leyes ambientales y las infracciones por contaminación a nivel estatal y local 
  • Establecer un programa de aplicación comunitaria a nivel estatal que empodere a las organizaciones sin fines de lucro y a las personas privadas para: 

    • Supervisar y denunciar las infracciones ambientales 

    • Participar en los procesos de toma de decisiones sobre la aplicación de la normativa 

    • Proponer y defender proyectos de reparación en las comunidades afectadas

    • Recibir una parte de las multas recaudadas para financiar iniciativas ambientales locales 

  • La TCEQ debe proporcionar auditorías periódicas e informes públicos sobre las actividades de aplicación de la ley, los índices de infracción y las multas recaudadas.  

Proteger contra demandas estratégicas contra la participación pública (SLAPP, por sus siglas en inglés):

Fortalecer y mantener el estatuto anti-SLAPP de Texas para evitar que los intereses corporativos utilicen el sistema legal como herramienta de intimidación contra la defensa ambiental y la organización comunitaria.

Limitar la cantidad de dinero que los candidatos del Estado de Texas pueden aceptar de los donantes

La influencia política de la industria petroquímica ahoga las voces de los texanos comunes y corrientes debido a las grandes cantidades de dinero que la industria dona a las campañas. Texas es uno de los cuatro únicos estados que no limita las contribuciones a las campañas políticas de los candidatos estatales.  

Implementar mapas justos en Texas

Los votantes de Texas se merecen mapas de distritos que sirvan para representarlos de forma justa y no para dividir su poder político. 

Promulgar el registro electoral en línea

Los texanos que cumplen los requisitos para votar merecen inscribirse con la facilidad y comodidad que existe actualmente en la mayoría de los estados. El registro de votantes en línea ya se ha implementado con éxito en 38 estados. 

Reforma judicial

  • Poner fin a los nombramientos de por vida para los Jueces de la Corte Suprema  
  • Exigir reglas éticas estrictas para que los jueces de la Corte Suprema estén sujetos a las mismas reglas éticas codificadas que existen para todos los abogados y todos los jueces de Estados Unidos 
  • Exigir una supermayoría de al menos seis jueces para llegar a un consenso antes de declarar inconstitucional un estatuto federal.

CONCLUSIÓN

Bayou City Waterkeeper ha crecido en tamaño y alcance para incluir la forma en que el agua moldea y es moldeada por los ecosistemas y las comunidades de la región. Aunque la Ley federal de Agua Limpia fue el motor político inicial para la protección de cuencas hidrográficas, nuestra agenda política aprovecha nuevas oportunidades y estrategias de cambio de políticas. Trabajamos en colaboración con distintas disciplinas y comunidades y creamos intencionadamente múltiples puntos de entrada para participar en nuestro trabajo. Vemos el agua como una fuerza conectora y clarificadora. Buscamos formar conexiones auténticas en nuestra cuenca hidrográfica y entendemos que, al abordar las injusticias relacionadas con el agua, podemos enfrentarnos y desarraigar sistemas más vastos que siembran injusticia. Nos unen nuestros valores organizacionales: interconectividad, fluidez, acción audaz, justicia y equidad y regeneración. Al abordar los problemas de forma integral, podemos garantizar que las soluciones que nuestras comunidades están impulsando a nivel local son sostenibles a nivel local y van acompañadas de esfuerzos más amplios a nivel estatal para lograr un cambio sistémico hacia la adaptación climática de una sola agua, la justicia hídrica, la inversión justa en cuencas hidrográficas y los derechos de la naturaleza.

AGRADECIMIENTOS

Bayou City Waterkeeper agradece a las numerosas personas que han dedicado su tiempo, energía, visión y compromiso para hacer posible esta agenda política.  Un agradecimiento especial a nuestro equipo de liderazgo—Ayanna Jolivet Mccloud, Usman Mahmood, Guadalupe Fernández y Kristen Schlemmer—, por su liderazgo a la hora de guíar el trabajo de la primera agenda de BCWK, así como a nuestro dedicado personal, pasantes y becarios por sus valiosas aportaciones a lo largo del proceso.

Agradecemos a nuestros socios comunitarios  —Elizabeth Love, Chloe Lieberknecht, Stefania Tomaskovic, Mary Anne Piacentini, Ben Hirsch, Dr. Robert Bullard, Dr. Denae King, Chrishelle Palay, Yasmín Zaerpoor, Alex Ortiz, Zoé Middleton, Danielle Goshen, Margaret Cook, Emily Warren y Brittani Flowers—por sus invaluables ideas y contribuciones.

Queremos hacer extensivo nuestro agradecimiento al equipo del Center for Advancing Innovative Policy (CAIP) por su facilitación y apoyo en el desarrollo de la agenda política, a la artista Kill.Joy por sus ilustraciones, a Tecoltl por la traducción al español y a Evan O’Neil por el diseño.

We thank our community partners—Elizabeth Love, Chloe Lieberknecht, Stefania Tomaskovic, Mary Anne Piacentini, Ben Hirsch, Dr. Robert Bullard, Dr. Denae King, Chrishelle Palay, Yasmín Zaerpoor, Alex Ortiz, Zoé Middleton, Danielle Goshen, Margaret Cook, Emily Warren, and Brittani Flowers—for their invaluable insights.

Our gratitude extends to the Center for Advancing Innovative Policy (CAIP) team for their facilitation, Artist Kill.Joy for their illustrations, Tecoltl for Spanish language translation, and Evan O’Neil for design.

GLOSARIO DE SIGLAS

A 

AMHI  Ingreso Medio del Hogar

B 

BCWK Bayou City Waterkeeper 

BMP Mejores Prácticas de Gestión 

BIL Ley Bipartidista de Infraestructura  

BOEM  Oficina de Administración de Energía Oceánica

BRIC Desarrollo de Infraestructura y Comunidades Resilientes 

C 

Ley de Agua Limpia Promulgada en 1972, es una ley de medio ambiente fundacional en EE.UU. cuyo objetivo es regular las descargas de contaminantes en las aguas superficiales del país y garantizar la calidad general de estas aguas. 

D 

DACA Acción Diferida para los Llegados en la Infancia

DOI Departamento del Interior

E 

EDAP Programa de Zonas con Dificultades Económicas 

EPA Agencia de Protección Ambiental

EPCRA Ley de Planificación para Emergencias y Derecho a Saber de la Comunidad

F 

FIF Fondo de Infraestructura de Inundaciones 

FMA Asistencia para la Mitigación de Inundaciones

H 

HCFCD Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris

HB2127 prohíbe a los gobiernos locales adoptar ordenanzas, órdenes o normas que vayan más allá de lo que ya autoriza expresamente la ley estatal 

I 

IIJA Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleos

J 

Justice40 Initiative Bajo la Orden Ejecutiva 14008, el gobierno federal ha fijado como objetivo que el 40% de los beneficios globales de las inversiones federales en clima, energía limpia, vivienda asequible y sostenible se destinen a las comunidades desfavorecidas agobiadas por  la contaminación.  

L 

LIHWAP Programa de Asistencia para Agua a Hogares con Bajos Ingresos 

M 

MS4 Sistemas Municipales Separados de Alcantarillado Pluvial

N 

NWR Refugio Nacional de Vida Silvestre 

P 

PFAS sustancias polifluoroalquiladas

S 

SB4 Proyecto de ley 4 del Senado: otorga a Texas el derecho a detener, arrestar y expulsar a cualquier persona que cruce ilegalmente la frontera de Texas 

SEP Proyecto medioambiental suplementario (SEP)

SLAAP Demanda estratégica contra la participación pública

SPOT Terminal petrolera del puerto marítimo 

SRF Fondos rotatorios estatales 

SWIFT Fondo Estatal de Implementación del Agua de Texas 

SWMPs  Programas de Gestión de Aguas Pluviales

T 

TCEQ Comisión de Calidad Ambiental de Texas

TMDLs Límites máximos diarios totales 

TPDES Sistema de Eliminación de Descarga de Contaminantes de Texas

TWDB Junta de Desarrollo del Agua de Texas

U 

USDA Departamento de Agricultura de los Estados Unidos 

USFWS Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos